Michelle Wu(Foundation, Chelsea College of Arts)

我是今年六月底在 UAL - Chelsea College 結束 Foundation 課程的 Michelle.

回想起去年的這個時候 , 我剛到英國一切時都滿陌生的 , 不論學校和宿舍 , 都是全新的開始 .

我是住在位於 Aldgate East 的學生宿舍 - Don Gratton House, 那附近可說是中東人的聚集地 , 一開始會覺得人很雜 , 但其實住久了就覺得同屬外來民族 , 他們對我們並不會有排斥 , 當然為了自身的安全 , 盡量還是避免在晚上出門 , 因為路上容易有喝醉的人在鬧事 .

在 Aldgate East Tube Station 旁邊就有一個 Whitechapel Gallery, 在這個藝廊的對街 , 有一個很像 “ 廢墟工廠 “ 的建築 ( 那是我對它的第一印象 ) 叫 ATLANTIS ,

裡面有很多的藝術用品 , 而且價格合理 , 對剛去英國的同學們應該是很方便的購物地方 . 在 Algate East 也有一個很大的市集 - Brick Lane , 裡面常有不定期的 Art Show 以及別具特色的藝術店家 , 在星期天的時候一定去那裡的 Sunday Up Market 走一走 , 很多年輕藝術家或設計師會在那設攤 .

大家最害怕的應該還是被搶之類的問題 , 我的幾個朋友都有手機和錢包被偷或搶的經驗 , 我聽到最多的是發生在公車上 , 尤其人很多的時候 , 乘客都靠的很近 , 大家最好將包包拿在視線範圍內 , 而且隨時檢查貴重物品是否還在包包內 , 口袋裡不要放錢 , 皮夾裡也不要有過多的現金 , 還有盡量在地鐵站裡面的提款機領錢比較安全 , 因為那裡通常有警察或地鐵工作人員（我的一位朋友之前連在銀行外面的提款機領錢都有人來騷擾她 , 要她交出提款卡 , 旁邊也沒有路人願意上前阻止） , 其實大家就是要多小心一點 , 就可以避免掉很多麻煩 .

學校方面 , 我對於 Chelsea 的學校環境相當滿意 , 因為能在倫敦市擁有一塊校區其實是非常難得的事 , 而 Chelsea 的旁邊就是 Tate Britain, 沒事就可以常常進去晃一下 , 久了感覺就像學校的一部份 .

我不曉得每年的 Foundation 課程是否一樣 , 開學的第一個禮拜大概會感覺有些混亂 , 不過沒關係這是很正常的 , 那時候學校會讓我們在第一個星期裡就能接觸到 fine art, design 和 media 三大 area, 之後的六星期會分為每兩星期一種課程 , 讓你都可嘗試到這三種課程 , 其實就盡量去發揮 , 每天做好該做的份量 , 當然在某些課程裡會感到比較吃力 , 因為也許不是你的專長 , 六星期後就能透過和老師們的溝通 , 選擇你將來想學的科目 , 如果沒什麼意外 , 這個科目也會是你之後升上大學所要主修的科目 . 我對他們 Foundation 的感覺是 , 學校會盡力幫助你擺脫 “ 高中生 “ 的藝術程度到達大學水平 , 而那些程度上的進步是一點一滴慢慢累積的 , 也許你會覺得老師在技巧方面給予的並不多 , 因為他們講求原創作 , 希望保留給學生對創作思想上的最大空間 , 有別於台灣對學習重視 " 結果論 ", 在這裡的老師們想要看到的是 “ 過程 “, 所以從 Personal statement, Action Plan, development, 到最後的 Final work, 他們會希望你在一份又一份的 project 當中重複這些程序 , 進而培養出一套自我學習的方法 .

如果老師對於你的作品提出很多 “ 問題 “ 並不表示你的作品真的出了很多問題 , 他們多半是希望藉由發問而知你的想法 , 進而與學生產生互動 , 所以可以試著將你心裡所想的東西表達出來 , 反之 , 平常也可以多向老師提出問題 , 你也可以從中獲得更多知識 .

還有 , 提醒新同學在 Foundation 時 , 課業並不會太重 , 所以要經常抽出時間去藝廊或博物館 , 而且要多去那些 “small gallery" （蘇活區那邊就有很多小型藝廊 , 他們主要會展出 Contemporary Art, 和那些有名的大型藝廊有所不同）因為那正是英國在藝術領域的ㄧ大特色 , 也是我們能獲得很多啟發的地方 , 而且如果你有想要繼續升學 , 這也經常變成面試的話題 , 像你最近一次看的展覽是誰的作品 , 請說一說對這位藝術家的感覺 , 或近一兩個月來你看過印象最深的ㄧ場 show 是什麼 , 而且希望你講一些特別一點的展覽甚至限定在 small gallery, 而這些就是平時應該做的 , 你無法臨時抱佛腳 .

以上是目前我在倫敦求學及生活的點滴 , 最後就預祝大家新學期一切順利！！